De beleving van dementie

Een eenvoudige gids voor naasten van dementerenden

Huub Buijssen

Het Spectrum 2007

ISBN 978 90 2745 554 3

253 pag.

€ 14,95

Huub Buijssen is gerontopsycholoog en veelschrijver. Zijn nieuwste boek De beleving van Dementie is als het ware aanvullend op het eerder verschenen veel geprezen De heldere eenvoud van dementie dat inmiddels ook in het Engels is vertaald.

Aan de hand van talloze literaire citaten poogt Buijssen een beeld te schetsen van wat het voor iemand - en zijn naasten - moet betekenen om ten prooi te vallen aan de onthutsende ervaring van dementie. Bijvoorbeeld in een citaat van Yasunari Kawabata: 'Het meisje Kayo was ongeveer een half jaar bij hen geweest en hij herinnerde zich alleen nog maar die ene keer toen ze hem naar de deur had gebracht. Shingo kreeg een gevoel alsof hem het leven verloren zou gaan.' Zo brengen de literair begaafden de ervaringen onder woorden die zij delen met andere stervelingen, maar die door deze zo moeilijk verwoord kunnen worden.

De beschrijving van de bij dementie zo bekende aspecten als gestoorde inprenting, teloorgang van het geheugen, communicatie en probleemgedrag, krijgt een extra dimensie door de citaten uit de literatuur. Door het gebruik hiervan wordt begrip gekweekt voor en inzicht geboden in de ervaringskant van de ziekte.

Behalve voor de medische kanten is er in De beleving van dementie ook aandacht voor het omgaan met de problemen van de patiënt in het dagelijks leven en hoe je daarbij als mantelzorger of naaste het hoofd boven water kunt houden. Zoals de ondertitel al meldt: het is een eenvoudige gids, en dat klopt. Maar niet in oppervlakkige zin. Juist door de heldere taal en door de evocatieve literaire passages komt de lezer dichter bij de ervaring en kan hij zo nu en dan misschien ook iets van troost ervaren. Iets dat niet kan geschieden wanneer voor een louter klinische benadering wordt gekozen.

beoordeling: * * * *