Een gevoel van urgentie!

Hoe krijg je mensen in beweging om succesvol te veranderen?

John P. Kotter

Business Contact 2008

ISBN 978 90 4700 104 1

173 pag.

€ 24,50

John Kotter is auteur van een groot aantal boeken over verandermanagement en dat is te merken. Op ontspannen, van een schat aan ervaring getuigende wijze geeft hij ons inzicht in onze tegenzin tegen veranderingen. Want veranderen is moeilijk. In zijn standaardwerk Leiderschap bij Verandering (Academic Service, 2005) maakte Kotter een analyse van zo'n honderd projecten bij grote organisaties die grootschalige veranderingen teweeg moesten brengen zoals fusie of reorganisatie, een kostenbesparende strategie of een nieuw ICT-systeem. Bij ruim 70 procent van de organisaties waren de projecten te duur, te laat of helemaal niet tot stand gekomen. Maar 10 procent van de organisaties bereikten meer dan verwacht. Bij allemaal om dezelfde reden: er was bij de medewerkers een gevoel van urgentie gekweekt over de te bereiken verandering!

Een gevoel van urgentie! is de Nederlandse uitgave van A sense of urgency (Harvard Business Press, 2008). In de Amerikaanse aankondiging van het boek wordt die urgentie omschreven als ‘a gut-level determination to move and win, now.' Dat is voor Europese lezers misschien wat erg Amerikaans, maar het geeft wel goed weer wat Kotters insteek is. Urgent is bij hem het tegendeel van zelfgenoegzaam. Het betekent: aan de slag, prioriteiten stellen, minder urgente zaken laten liggen, alert zijn, de ogen gericht houden op kansen en mogelijkheden. Tegelijkertijd waarschuwt hij voor ‘valse' urgentie die wel een hoop gedoe en hectiek veroorzaakt, maar tot niets productiefs leidt.

Kotter bouwt in dit boek voort op zijn 8 stappenplan voor organisatieverandering, waarbij hij de nadruk legt op het creëren van een gevoel van urgentie bij managers en medewerkers. Hij onderscheidt vier tactieken die daarvoor gebruikt kunnen worden: (1) Breng de buitenwereld naar binnen, (2) Gebruik een crisis, (3) Handel elke dag vanuit urgentie, (4) Communiceer met mensen die veranderingen actief tegenhouden.

Zijn ‘gelijk' beschrijft hij in casussen van verandertrajecten waar deze tactieken niet of juist wel werd toegepast. Dat leest leuk. De situaties zijn zeer herkenbaar. De tactieken zijn praktisch en liggen ook wel voor de hand, maar dat deed het ei van Columbus ook. Verademend is Kotters nadruk op de noodzaak ook de harten van de medewerkers te bereiken als je hen wilt motiveren tot verandering.

Een gevoel van urgentie! heeft niet direct betrekking op problemen die in de gezondheidszorg het veranderen zo moeilijk maken. Maar wie op de eigen werkplek veranderingen wil doorvoeren kan daarbij vast geïnspireerd en geholpen worden door dit vlot geschreven boekje.

Zie www.johnkotter.com voor meer informatie over de auteur.